《书城》1993年创刊，由现代文学研究专家倪墨炎主持，舒芜、萧乾、金性尧等老文人出没其间，余秋雨为现任荣誉主编。

1998年，《书城》划给上海三联书店，进入了陈保平时代，走的是轻松锐气的路线。张爱玲、村上春树、伍尔芙等名字，取代了鲁迅、周作人，开始有人用“小资”来概括它的风格，内容涉及经济、法律、建筑、艺术、电影等。

      2001年11月复刊的《书城》，由上海三联书店及《21世纪经济报道》合办，改版成“杂志型”刊物。新刊大量借鉴诞生于1925年的美国老牌人文杂志《纽约客》编辑手法，走上了“城市阅读”的道路，倡导“发现文字之美”和“思想之美”。其中每期的城市专栏和包括新书、新音乐以及新影碟的资讯成为最有特色的栏目。